Phuket

November tot april is het droogseizoen aan de westkust (Patong, Kata, Karon): ideaal voor strand en duiken. Mei tot oktober is het regenseizoen: kortere maar hevige regenbuien, lagere prijzen, sommige duikoperators sluiten. De Similaneilanden zijn gesloten van mei tot oktober. December tot februari heeft het beste weer en de drukste bezetting.

Phuket is groter, beter verbonden (internationale vlucht, meer restaurants) en heeft meer variatie in activiteiten. Krabi is rustiger, heeft indrukwekkendere kalksteenrotsen en toegang tot Railay Beach. Ga naar Phuket voor infrastructuur en comfort; naar Krabi voor natuur en rust. Combineer ze als je meer dan acht dagen hebt.

Een gehuurde scooter is de meest flexibele optie (je hebt een rijbewijs nodig, ook een internationaal). Grab (de Thaise taxiapp) is betrouwbaar en goedkoper dan tuk-tuks. Songthaews (rode openbare busjes) rijden vaste routes voor 30-50 THB. Huur een auto als je met een gezin bent; de wegen zijn goed. Vermijd tuk-tuks voor lange ritten.

Nee, snorkelen is voor iedereen mogelijk en inbegrepen in de meeste dagexcursies. Voor duiken is een PADI Open Water of gelijkwaardig brevet nodig voor de beste locaties. PADI-cursussen zijn op Phuket beschikbaar in drie tot vier dagen. Beginners kunnen een Discovery Dive doen: een introductieles zonder brevet, begeleid door een instructeur.

Patong is de drukste en luidste wijk van Phuket: goed voor een avondje strandpromenade en uitgaan, minder goed als basis. Overnacht liever in Kata of Rawai en bezoek Patong voor een avond als je dat type sfeer zoekt. Wie rust wil: Nai Harn en Kata Noi liggen op twintig minuten rijden van Patong maar voelen als een andere wereld.