Óbidos

De schoudermaanden (mei, juni, september, begin oktober) geven het beste weer met de minste drukte. Daarnaast heeft Óbidos een rijke festivalkalender (verifieer de exacte data per jaar): het Internationale Chocoladefestival in het voorjaar, de Mercado Medieval in juli, het literaire FOLIO in het najaar en Vila Natal (kerstdorp) van begin december tot begin januari — magisch, maar dan ook het drukst. De belangrijkste tip geldt het hele jaar: het piepkleine stadje is een vaste stop op de Lissabon-touringcarroute, dus tussen ~11 en 16 uur is het overvol. Kom heel vroeg, laat in de middag, of blijf slapen.

Vanuit Lissabon is de bus de handigste optie: vanaf Campo Grande (metro) rijdt Rodoviária do Oeste richting Caldas da Rainha in ~1 uur, vanaf zo'n €3–8 enkele reis. Met de auto neem je de A8 (~1 uur, ~€6 tol elke kant op) — je ziet de ommuurde stad al van verre liggen. De trein raden we af: de regionale verbinding vanuit Lissabon duurt ~2u20, met weinig en onhandige ritten. Plan dus niet rond de trein.

Binnen de muren heb je geen auto nodig — het stadje is piepklein en volledig te voet te doen; auto's kunnen er ook niet echt doorheen. Parkeer buiten de muren, op de parkeerplaatsen bij de Porta da Vila of onder het stadje, en loop naar binnen. Een auto is vooral handig als je Óbidos combineert met Nazaré, Peniche, Caldas da Rainha of de kloosters — voor het stadje zelf kom je prima met de bus.

Het rondje over de muren is het hoogtepunt van Óbidos, maar neem de waarschuwing serieus: over het grootste deel is er géén reling of hek, met vrije vallen tot zo'n 13 meter op het hoogste punt. Het pad is op plekken oneffen, smal en steil, met tweerichtingsverkeer van wandelaars. Het is niet geschikt voor kleine kinderen, en sla het over als je hoogtevrees hebt of slecht ter been bent. Draag platte schoenen met grip, kijk goed waar je loopt, en doe het bij voorkeur vroeg, als het rustig is.

Begin met de Ginjinha: zure-kersenlikeur in een eetbaar chocoladekopje, te koop bij kraampjes langs de Rua Direita (~€1–1,50). Voor een echte maaltijd loop je weg van de drukste toeristenplekken: A Nova Casa de Ramiro (verse vis in een stenen gewelf, reserveer) is de topkeuze binnen de muren, Jamon Jamon serveert tapas onder een aquaductboog, en Bar Ibn Errik Rex is een eigenzinnige ginja-bar vol curiosa. Veel zaken aan de hoofdstraat draaien vooral op de loop en het uitzicht — kies de adressen hierboven, en je eet meteen beter.

Allebei kan — maar het geheim is blijven slapen. Overdag is Óbidos een drukke dagtrip-stop; 's avonds, als de touringcars vertrekken, leegt het stadje en heb je de verlichte, stille kasseien en muren bijna voor jezelf, met een rustig diner zonder de massa. Slaap je binnen de muren (bijvoorbeeld de Pousada in het kasteel of het boekenhotel The Literary Man), dan beleef je een totaal ander, magischer Óbidos dan de dagjesmens ziet. Kan dat niet, kom dan zo vroeg of zo laat mogelijk.

Óbidos is een ideale uitvalsbasis voor de Zilverkust. Caldas da Rainha (~10 km) heeft een dagelijkse markt en keramiek. Nazaré (~40 km / ~35 min) is wereldberoemd om zijn reuzengolven en het kliffenkwartier Sítio. Peniche (~25–30 km) is de surf- en vissersstad met boten naar de Berlengas-eilanden. En de UNESCO-kloosters van Alcobaça (~40 km) en Batalha (~60 km) zijn zwaargewichten voor liefhebbers van geschiedenis. Met een auto rijg je dit moeiteloos aaneen; veel reizigers doen de klassieke Lissabon-lus Fátima–Nazaré–Óbidos in één dag.